Wat betekent advent? Betekenis, kaarsen en data 2026
Wat betekent advent? Advent is de aanloopperiode van vier weken voorafgaand aan Kerstmis, waarin christenen toeleven naar de geboorte van Jezus. Het woord komt van het Latijnse adventus, dat 'komst' betekent. Het is een tijd van verwachten en uitkijken, met dezelfde knusse spanning die de hele decembermaand zo bijzonder maakt. In dit artikel lees je waar advent vandaan komt, wat de vier adventszondagen en de kaarsen betekenen, hoe de adventskrans en de adventskalender zijn ontstaan, en op welke data advent in 2026 valt.
De naam advent is afgeleid van het Latijnse woord adventus, dat 'komst' of 'aankomst' betekent. Met advent leven christenen toe naar het kerstfeest, het feest van de komst van Jezus naar de wereld. Tegelijk wijst de adventstijd vooruit naar de verwachte wederkomst van Christus, dus de periode kijkt zowel terug als vooruit. Daarom wordt advent vaak omschreven als een tijd van verwachting, hoop en bezinning.
In de praktijk merk je daar in december vooral de gezellige kant van: het aftellen, het licht dat elke week toeneemt, en het samen toeleven naar 25 december. Wil je weten wat het kerstfeest zelf precies inhoudt? Lees dan ook ons artikel over de betekenis van kerst.
Drie favorieten voor knusse adventsavonden
1Peperkoek Kersttrui Dames – zacht en speels, perfect voor het aftellen op de bank met een warme drank.
Eenvoudig gerekend begint advent altijd op de vierde zondag voor Kerstmis en eindigt het op kerstavond, 24 december. Omdat Kerstmis op een vaste datum valt maar de zondagen verschuiven, ligt de eerste adventszondag elk jaar net iets anders, ergens tussen 27 november en 3 december. In 2026 vallen de vier adventszondagen zo:
1e adventszondag: zondag 29 november 2026 (één kaars brandt)
2e adventszondag: zondag 6 december 2026 (twee kaarsen)
3e adventszondag: zondag 13 december 2026 (drie kaarsen, zondag Gaudete)
4e adventszondag: zondag 20 december 2026 (vier kaarsen)
Met de eerste adventszondag begint ook het kerkelijk jaar, dus voor veel kerken is dit het echte begin van de feestmaand. In de oosters-orthodoxe kerken begint advent overigens een week eerder en telt de periode strikt veertig dagen.
Kies je kersttrui
Rendier Kersttrui Voor Kinderen
In Rendier Kersttrui Voor Kinderen straal je kerstvreugde uit, of je nu cadeautjes uitpakt of bij de open haard zit.
Het bekendste symbool van advent is de adventskrans, een ronde krans van dennengroen met vier kaarsen erop. Elke adventszondag wordt er één kaars extra aangestoken, zodat het licht week na week groeit tot op de laatste zondag voor kerst alle vier de kaarsen branden. Dat groeiende licht symboliseert dat we steeds dichter bij Kerstmis komen, het feest van het Licht.
De krans zit vol betekenis. De ronde vorm staat voor de eeuwigheid en voor het terugkeren van de jaargetijden, het dennengroen verwijst naar nieuw leven en naar de kerstboom, en de vier kaarsen staan voor de vier weken van voorbereiding. Sommigen leggen ook een verband met de vier windstreken, noord, zuid, oost en west. In katholieke kringen is de derde kaars vaak roze, als verwijzing naar de groeiende vreugde op zondag Gaudete.
Niets maakt de adventsweken zo gezellig als een avond met kaarslicht, een goede film en knusse kerstpyjama's voor het hele gezin.
De adventskrans zoals wij die kennen is verrassend jong. Hij werd in 1839 bedacht door de Duitse theoloog Johann Hinrich Wichern, die werkte met kinderen uit arme gezinnen. Zij vroegen steeds wanneer het eindelijk kerst zou zijn, en daarom maakte hij van een houten wiel een krans met vier grote kaarsen voor de zondagen en kleine kaarsen voor de dagen ertussen. Pas vanaf 1860 werd de krans met dennengroen versierd, en vanaf de jaren dertig van de vorige eeuw raakte hij ook in Nederlandse huizen en kerken ingeburgerd.
De adventskalender: aftellen tot kerst
Een adventskalender is hét hulpmiddel om de lange wachttijd in kleine, leuke stukjes op te delen, vooral voor kinderen. Vanaf 1 december mag je elke dag één luikje of deurtje openen, met daarachter een verrassing zoals een chocolaatje, een klein cadeautje of een afbeelding. Achter het laatste luikje, op 24 december, zit vaak een afbeelding van de kerststal, en dan wordt het geboorteverhaal verteld.
Ook de adventskalender komt oorspronkelijk uit Duitsland en is zo'n anderhalve eeuw oud. Het idee bleef hetzelfde: de voorpret voor kerst vergroten door elke dag iets nieuws te ontdekken. Een mooie manier om die knusse decemberweken samen door te brengen, is door er met het hele gezin een gezellige avond van te maken, bijvoorbeeld met warme chocomel en bijpassende truien.
Wil je de hele familie in dezelfde sfeer hullen tijdens het aftellen? Dan zijn matchende kersttruien voor het gezin een leuke traditie om aan advent toe te voegen, naast de kaarsen en de kalender.
Waar komt advent vandaan?
Advent is een heel oude christelijke traditie. Waarschijnlijk ontstond het gebruik in de vierde eeuw na Christus in de oosterse kerk, waar men nadacht over het wonder dat de Zoon van God als gewoon mens naar de aarde kwam. De eerste schriftelijke vermelding staat in een boek van Gregorius van Tours (ongeveer 538 tot 594), die schreef dat een voorganger rond het jaar 480 al een voorbereidingstijd vóór Kerstmis had ingesteld.
De traditie verspreidde zich westwaarts. In Gallië, het huidige Frankrijk, werd advent in de vijfde eeuw een vastenperiode die op 11 november begon, de feestdag van Sint Maarten. Pas in de zesde eeuw bereikte de gewoonte Rome, waar paus Gregorius de Grote de periode terugbracht tot de vier zondagen die we vandaag kennen. Van oorsprong was advent dus een tijd van vasten, inkeer en gebed, met paars als liturgische kleur. Tegenwoordig staat de periode in vrijwel alle kerken vooral in het teken van de vreugdevolle verwachting van kerst.
Veelgestelde vragen over advent
Advent roept elk jaar dezelfde vragen op. Welke tradities horen erbij, waarom branden er precies vier kaarsen en wat vier je nu eigenlijk? Hieronder vind je de korte antwoorden, zodat je met een gerust hart aan de mooiste maand van het jaar kunt beginnen. Of je nu de adventskrans aansteekt, de kalender ophangt of gewoon geniet van het aftellen, advent is bovenal een uitnodiging om samen stil te staan en uit te kijken naar kerst.
Voor meer warme inspiratie en kerstverhalen kun je terecht op onze hele kerstcollectie, vol ideeën om de decembermaand extra feestelijk te maken. Meer over de geschiedenis en symboliek van de periode lees je in het uitgebreide artikel over de advent op Wikipedia en over het bekendste symbool op de pagina over de adventskrans.
Wist je dat?
Het woord advent komt van het Latijnse adventus, dat 'komst' betekent.
De adventskrans werd in 1839 bedacht door de Duitse theoloog Johann Hinrich Wichern.
In 2026 valt de eerste adventszondag op 29 november.
Met de eerste adventszondag begint het kerkelijk jaar.
Op de derde adventszondag (Gaudete) is de kaars in katholieke kringen vaak roze.
Veelgestelde vragen over Wat betekent advent? Betekenis, kaarsen en data 2026
Advent komt van het Latijnse woord adventus, dat 'komst' betekent. Het is de periode van vier weken waarin christenen toeleven naar de geboorte van Jezus met Kerstmis.
In 2026 valt de eerste adventszondag op 29 november. Daarna volgen 6 december, 13 december en 20 december. Advent eindigt op kerstavond, 24 december.
De vier kaarsen op de adventskrans staan voor de vier adventszondagen voor kerst. Elke zondag wordt er één extra aangestoken, zodat het licht groeit tot Kerstmis. Soms worden ze ook aan de vier windstreken gekoppeld.
De drie bekendste adventstradities zijn de adventskaarsen, de adventskrans van dennengroen en de adventskalender waarmee kinderen aftellen tot kerst.
Een adventskalender vergroot de voorpret voor Kerstmis. Vanaf 1 december mag je elke dag een luikje openen met een kleine verrassing erachter, zoals een chocolaatje, tot aan kerstavond.
