St Patrick's Day: betekenis, datum en hoe je viert
St Patrick's Day is het Ierse feest dat elk jaar op 17 maart wordt gevierd ter ere van Saint Patrick, de beschermheilige van Ierland. Wat ooit begon als een rustige religieuze gedenkdag is uitgegroeid tot een wereldwijd straatfeest vol groen, muziek en plezier, en ook in Nederland wordt het steeds groter. In dit artikel lees je waar de dag vandaan komt, waarom alles groen kleurt, en hoe je hem zelf gezellig viert.
St Patrick's Day, in het Iers Lá Fhéile Pádraig, is zowel een culturele als een religieuze feestdag. Op 17 maart herdenken Ieren de sterfdag van Saint Patrick, de man die in de 5e eeuw het christendom naar Ierland bracht. In Ierland en Noord-Ierland is het een nationale feestdag, en op plekken met veel Ierse nakomelingen, zoals de Verenigde Staten, Canada en Australië, wordt de dag uitbundig gevierd met optochten, livemuziek en straatfeesten.
Het feest valt altijd in de vastentijd. Soms valt 17 maart in de Goede Week vlak voor Pasen, en dan verschuift de kerkelijke viering naar een latere datum, terwijl het volksfeest gewoon op 17 maart blijft.
Saint Patrick werd waarschijnlijk geboren in het Romeinse Brittannia, mogelijk in het huidige Wales of Schotland, tegen het einde van de 4e eeuw. Op zijn zestiende werd hij ontvoerd door rovers en als slaaf naar Ierland gebracht, waar hij jarenlang schapen hoedde. Volgens de overlevering kreeg hij in gevangenschap een visioen waarin God hem opdroeg te vluchten. Hij ontsnapte, keerde terug naar huis, en ging later opnieuw naar Ierland, dit keer om er het christendom te verkondigen.
Rond Patrick ontstonden talloze legenden. De bekendste vertelt dat hij alle slangen uit Ierland verjoeg, wat waarschijnlijk een beeldspraak is voor het verdrijven van het heidendom, want er hebben nooit slangen in Ierland geleefd. Een andere legende zegt dat hij het klavertje drie gebruikte om de Heilige Drie-eenheid uit te leggen: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, drie in één.
Voor onder de kerstboom
Klassieke Kersttrui Dames
Trek Klassieke Kersttrui Dames aan en maak van elk feestelijk moment iets om naar uit te kijken.
De kleur groen is vandaag onlosmakelijk met St Patrick's Day verbonden, maar dat was niet altijd zo. Tot in de 18e eeuw werd Saint Patrick juist met blauw geassocieerd. Pas toen het groene klavertje uitgroeide tot nationaal symbool van Ierland, en door de groene heuvels van het "Emerald Isle", bleef de kleur aan de feestdag plakken.
Daar hoort een grappige traditie bij, vooral populair in de Verenigde Staten: wie op 17 maart geen groen draagt, mag een kneepje krijgen. Het verhaal gaat dat groene kleding je onzichtbaar zou maken voor kabouters, de leprechauns, die anders iedereen knijpen die ze wel kunnen zien. Of je nu in een groene trui of een feestelijke verkleedoutfit gaat, dat groene accent is dus zo gekozen. Een vrolijke groene verkleedoutfit of een felgekleurde trui zorgt er meteen voor dat je niet geknepen wordt.
Wil je echt opvallen tijdens de optocht? Dan is feestelijke verkleedkleding in groene tinten een leuke en betaalbare manier om mee te doen met het straatfeest.
Hoe vier je St Patrick's Day in Nederland?
Je hoeft niet naar Dublin om mee te feesten. In Den Haag vindt jaarlijks de grootste St Patrick's Day-viering van Nederland plaats, een gratis straatfeest in het stadscentrum met livemuziek en Ierse dans. Ook in Amsterdam en rond veel Irish pubs door het hele land wordt de dag gevierd. Een paar simpele manieren om er thuis of met vrienden een feestje van te maken:
Trek iets groens aan, van een klavertje op je wang tot een complete outfit.
Tap een Iers biertje, of kleur je pils groen met een paar druppels kleurstof.
Zet Ierse folkmuziek op en oefen een paar passen Irish dancing.
Kook een klassieke Irish stew of bak sodabrood voor de gezelligheid.
Versier de tafel met klavertjes, regenbogen en goudstaafjes, een knipoog naar de pot met goud aan het eind van de regenboog.
Wanneer is St Patrick's Day?
St Patrick's Day valt altijd op 17 maart, ongeacht de dag van de week. In 2026 valt het op dinsdag 17 maart en in 2027 op woensdag 17 maart. Omdat de datum vastligt, kun je er rustig op tijd een feestje voor plannen.
Veelgestelde vragen
Waarom wordt St Patrick's Day gevierd? Om Saint Patrick te eren, de beschermheilige die het christendom naar Ierland bracht, en tegelijk om de Ierse cultuur en identiteit te vieren. Is St Patrick's Day een typisch Ierse traditie? De feestdag is Iers van oorsprong, maar de optochten en het uitbundige feesten zijn vooral in de Verenigde Staten ontstaan, waar miljoenen Ierse immigranten naartoe trokken. De allereerste optocht vond plaats in 1737 in Boston. Zo werd een rustige gedenkdag het kleurrijke wereldfeest dat we nu kennen.
Meer weten over de geschiedenis en de tradities? De Nederlandse encyclopedie geeft een mooi overzicht op de pagina over Saint Patrick's Day. En wie de feeststemming wil vasthouden tot in de winter, vindt bij onze vrolijke truien genoeg om het hele jaar door gezellig van te maken.
Wist je dat?
St Patrick's Day valt altijd op 17 maart, de sterfdag van Saint Patrick rond het jaar 461.
De allereerste St Patrick's Day-optocht vond plaats in 1737 in Boston, niet in Ierland.
Saint Patrick werd waarschijnlijk geboren in Wales of Schotland, niet in Ierland.
Tot de 18e eeuw hoorde de kleur blauw bij Saint Patrick, niet groen.
Den Haag organiseert de grootste St Patrick's Day-viering van Nederland.
Veelgestelde vragen over St Patrick's Day: betekenis, datum en hoe je viert
Om Saint Patrick te eren, de beschermheilige van Ierland die in de 5e eeuw het christendom naar het land bracht. De dag is uitgegroeid tot een wereldwijde viering van de Ierse cultuur en identiteit.
Tot de 18e eeuw werd Saint Patrick met blauw geassocieerd. Toen het groene klavertje uitgroeide tot nationaal symbool van Ierland, en door de groene heuvels van het eiland, bleef de kleur groen aan de feestdag plakken.
De feestdag is Iers van oorsprong, maar de moderne tradities met optochten ontstonden vooral in de Verenigde Staten. Miljoenen Ierse immigranten gaven daar vorm aan het feest. De eerste optocht vond plaats in 1737 in Boston.
17 maart is de sterfdag van Saint Patrick, die volgens de overlevering rond het jaar 461 overleed in Saul in Ierland. Sindsdien wordt hij elk jaar op die datum herdacht.
Volgens de traditie maakt groene kleding je onzichtbaar voor kabouters, de leprechauns. Wie geen groen draagt, mag daarom een speels kneepje krijgen als herinnering dat een leprechaun je anders zou knijpen.
