Goede Vrijdag is de vrijdag vóór Pasen, de dag waarop christenen de kruisiging en dood van Jezus herdenken. Het is een ingetogen dag aan het einde van de Goede Week, het hoogtepunt van de stille week waarin de kerk stilstaat bij het lijden van Jezus. In 2026 valt Goede Vrijdag op 3 april, in 2027 op 26 maart en in 2028 op 14 april. Hieronder leggen we rustig uit wat Goede Vrijdag betekent, wat er volgens de Bijbel gebeurde, waarom de dag uitgerekend "goed" heet en of het in Nederland een vrije dag is.
Op Goede Vrijdag herdenken christenen dat Jezus volgens de Bijbel werd gekruisigd en stierf aan het kruis. De dag hoort bij de Goede Week, de laatste week vóór Pasen, en volgt op Witte Donderdag (het Laatste Avondmaal) en gaat vooraf aan Stille Zaterdag. Daarna volgt Pasen, het feest van de opstanding. Goede Vrijdag is dus geen vrolijke feestdag, maar een dag van bezinning. In veel kerken is de dienst sober en blijven het orgel en de klokken stil, omdat er gerouwd wordt om de dood van Jezus.
Het verhaal volgens de Bijbel
Het verhaal van Goede Vrijdag staat in alle vier de evangeliën: Matteüs, Marcus, Lucas en Johannes. Na het Laatste Avondmaal wordt Jezus 's nachts gevangen genomen in de Hof van Olijven. De religieuze leiders van Jeruzalem, het sanhedrin, brengen hem naar de Romeinse stadhouder Pontius Pilatus. Pilatus vindt geen schuld in hem en geeft het volk de keuze tussen Jezus en de misdadiger Barabbas, maar de menigte roept om Jezus te kruisigen. Jezus krijgt een doornenkroon op en draagt zijn kruis naar de heuvel Golgotha, geholpen door Simon van Cyrene. Rond negen uur 's ochtends wordt hij gekruisigd, tussen twee misdadigers. Drie uur lang wordt het donker over het land, en rond drie uur 's middags sterft Jezus. 's Avonds wordt hij door Jozef van Arimatea in een graf gelegd, vlak voor het begin van de sabbat.
Het lijkt vreemd om de dag waarop Jezus stierf "goed" te noemen. Toch zit daar een gedachte achter. Christenen geloven dat Jezus met zijn kruisdood een offer bracht waardoor de mensheid van haar zonden verlost kon worden. Het lijden was in die zin niet zinloos, maar juist van grote betekenis, en daarom "goed" voor de gelovigen. Taalkundig is de naam alleen in het Engels (Good Friday) en het Nederlands gebruikelijk. In het Duits heet de dag Karfreitag, wat zoveel betekent als "treurige vrijdag", en in het Frans spreekt men van Vendredi saint, de heilige vrijdag. De oudste Nederlandse vormen, zoals "goeden vriendaghe", duiken al op rond het jaar 1240.
In tegenstelling tot veel andere landen is Goede Vrijdag in Nederland géén algemeen erkende, vrije feestdag. Je hebt er dus niet automatisch recht op een vrije dag, tenzij dat in je cao of arbeidscontract geregeld is. Wettelijk is de situatie wel bijzonder: de Algemene termijnenwet stelt Goede Vrijdag voor sommige zaken gelijk aan een erkende feestdag, en veel banken en beurzen zoals Euronext blijven gesloten. Winkels mogen open zijn, al moeten ze volgens de Winkeltijdenwet vanaf 19.00 uur sluiten, tenzij de gemeente daarvoor toestemming geeft. In onze buurlanden ligt dat anders. In Duitsland is Karfreitag een officiële, stille feestdag mét dansverbod, en ook in België en veel andere landen is het een echte vrije dag.
De stille week en tradities rond Goede Vrijdag
Goede Vrijdag is het hart van de stille week. In de katholieke kerk wordt 's middags vaak de kruisweg gelopen, waarbij bij veertien staties de lijdensweg van Jezus wordt herdacht, van zijn veroordeling tot zijn graflegging. Het altaar is die dag helemaal kaal en de liturgische kleur is rood, als verwijzing naar het vergoten bloed. In Nederland is een van de mooiste gewoonten het uitvoeren van de Matthäus-Passion van Bach, een indrukwekkend muziekstuk over het lijden van Jezus dat rond Goede Vrijdag in kerken en concertzalen klinkt. Voor veel mensen, gelovig of niet, is dat een vast en ontroerend moment in het voorjaar.
Vasten en geen vlees op Goede Vrijdag
Goede Vrijdag is voor katholieken een verplichte vasten- en onthoudingsdag. Wie tussen de 18 en 60 jaar oud is, neemt op deze dag traditioneel maar één volledige maaltijd en eet geen vlees. Vandaar dat vis op Goede Vrijdag in veel gezinnen een vaste gewoonte is. Het idee achter het vasten is dat je in alle rust en eenvoud stilstaat bij de betekenis van de dag. Ook als je niet kerkelijk bent, kun je de stille week ervaren als een natuurlijk rustpunt: even gas terugnemen, samen thuiszijn en toeleven naar het paasweekend.
Juist omdat Goede Vrijdag draait om rust en samenzijn, is het een fijn moment om met het gezin lekker thuis te blijven. In onze Pasen collectie vind je heerlijk warme HappyHoodie loungewear voor groot en klein, perfect om in te kruipen op een grijze voorjaarsdag.
Of je Goede Vrijdag nu in de kerk doorbrengt, naar de Matthäus-Passion luistert of gewoon rustig thuis bent met de kinderen, het is een dag die uitnodigt tot bezinning en samenzijn. Bekijk ook eens onze knusse HappyHoodie hoodies om het hele paasweekend behaaglijk door te komen.
Goede Vrijdag is in Nederland en België geen vrije feestdag, terwijl het in Duitsland, Frankrijk en veel andere landen wel een officiële vrije dag is.
De naam 'Goede Vrijdag' bestaat alleen in het Engels (Good Friday) en het Nederlands; in het Duits heet de dag Karfreitag, oftewel 'treurige vrijdag'.
Volgens de Bijbel werd het rond het middaguur drie uur lang donker over het land, tot Jezus om ongeveer drie uur 's middags stierf.
Voor katholieken is Goede Vrijdag een vastendag waarop traditioneel geen vlees wordt gegeten, daarom staat er in veel gezinnen vis op tafel.
Rond Goede Vrijdag wordt in Nederlandse kerken en concertzalen vaak de Matthäus-Passion van Bach uitgevoerd, over het lijden van Jezus.
Veelgestelde vragen over Goede Vrijdag: betekenis, verhaal en vrije dag?
Op Goede Vrijdag herdenken christenen de kruisiging en dood van Jezus aan het kruis. Het is geen vrolijke feestdag, maar een ingetogen dag van bezinning aan het einde van de Goede Week, vlak vóór Pasen.
Nee, in Nederland is Goede Vrijdag geen algemeen erkende, vrije feestdag. Je hebt er alleen vrij als dat in je cao of arbeidscontract is afgesproken. Banken en beurzen zoals Euronext blijven wel gesloten, en winkels moeten vanaf 19.00 uur sluiten.
Christenen geloven dat Jezus met zijn kruisdood een offer bracht waardoor de mensheid van haar zonden verlost kon worden. Het lijden was daardoor niet zinloos maar van grote betekenis, en dus 'goed' voor de gelovigen. De naam komt alleen in het Engels en het Nederlands voor.
Voor katholieken is Goede Vrijdag een verplichte vasten- en onthoudingsdag: je neemt maar één volledige maaltijd en eet geen vlees, vandaar de traditie om vis te eten. In Duitsland geldt zelfs een dansverbod, maar in Nederland zijn er geen wettelijke verboden.
Op Witte Donderdag wordt het Laatste Avondmaal van Jezus met zijn leerlingen herdacht. De dag erna, Goede Vrijdag, staat de kruisiging en dood van Jezus centraal. Samen vormen ze met Stille Zaterdag het hart van de stille week vóór Pasen.
